Afte

Hur ser afte ut?

Afte, eller aftösa sår, kan likna blåsor men är egentligen små sår i slemhinnan. De flesta är upp till ungefär fem millimeter, runda eller ovala, med en tydlig röd ring runt kanten. ^1,4 Själva såret är ofta svagt gulaktigt och ser lite smetigt ut. ⁸ Såret kan göra ont men blöder inte. ¹

Ofta märks det innan något syns: det bränner eller svider på ett ställe, och efter ungefär ett dygn kommer såret. ⁸ Afte sitter på den rörliga, mjuka slemhinnan, som insidan av läppar och kinder, i vecket mellan tandkött och läpp och på tungan. ⁸ Hos barn sitter såren ofta på läpparnas insida. ³

Mer än hälften av alla får afte någon gång. Hur ofta och hur många sår man får skiljer sig mycket. De flesta har ett enstaka sår då och då, medan andra får många samtidigt och ofta. ¹ Afte är vanligare hos kvinnor och hos personer under 40 år. ⁴

Tre former av afte

• Vanlig afte är den vanligaste formen: ett eller några ytliga sår som läker utan ärr på drygt en vecka. ⁵
• Stora afte (kallas även Suttons afte) är djupare sår som tar lång tid att läka och kan lämna ärr. ⁵ Sår som är drygt en centimeter stora förekommer. ⁸
• Herpetiform afte är den ovanligaste formen, med många små sår samtidigt, oftast under tungan eller i munbotten. ⁵

Afte eller munsår?

Afte och munsår blandas ofta ihop, men det är två olika saker. Munsår orsakas av herpesvirus, och den vanligaste smittvägen är kyssar. ² Afte är en inflammation i slemhinnan där flera faktorer samverkar och där orsaken inte är klarlagd. ^4,5

• Var sitter det? Munsår kommer oftast på läppen eller huden runt munnen. Afte sitter inne i munnen, på den mjuka slemhinnan. ^2,8
• Hur ser det ut? Vid munsår blir det först rött och svullet, och efter några dagar kommer små vätskefyllda blåsor, ofta i en klunga. ² Afte är ett eller några små sår med röd ring runt. ¹
• Hur känns det innan? Vid munsår är det vanligt att det pirrar, sticker eller pulserar i läppen innan blåsorna syns. ² Vid afte är det mer en sveda eller brännande känsla på slemhinnan. ⁸

Den första herpesinfektionen hos små barn ser annorlunda ut än senare munsår. Då kan tandköttet bli svullet och blöda lätt, tungan få blåsor och barnet få feber. ² Läs mer om munsår.

Vad beror afte på?

Ingen vet säkert varför vissa får afte och andra inte. Troligen samverkar flera faktorer ⁴, och ärftlighet verkar betyda mycket. ⁵ Bakteriefloran i munnen, immunförsvaret och överkänslighet mot vissa livsmedel kan också spela roll. ⁵

Det som ofta beskrivs som utlösande:

• psykisk stress ⁸
• hormonsvängningar ⁸
• en skada på slemhinnan ⁸
• skumämnet natriumlaurylsulfat (SLS) i tandkräm, som kan irritera slemhinnan ⁴

Afte drabbar oftast personer som i övrigt är friska. ⁴ Men sår som liknar afte kan ibland höra ihop med brist på järn, zink, folsyra eller andra B-vitaminer, med celiaki, inflammatorisk tarmsjukdom eller Behçets sjukdom, eller vara en biverkan av vissa läkemedel. ^4,6 Därför bör den som plötsligt börjar få afte som vuxen, eller som har täta besvär, undersökas. ^4,5 Ett blodprov kan visa om du har brist på järn, B12 eller folsyra. ¹

Det här kan du göra själv

Ett enstaka afte brukar läka av sig självt inom en till två veckor. ⁸ Under tiden handlar det om att få det att göra mindre ont och undvika det som irriterar.

• Byt tandkräm. Välj en tandkräm utan natriumlaurylsulfat, som ibland står som SLS eller sodium lauryl sulfate i innehållsförteckningen. Det är det första som tandvården brukar föreslå. ^4,6 Det finns flera sådana tandkrämer med fluor, både för vuxna och barn. ⁷ Läs mer om tandkräm.
• Använd en mjuk tandborste. En hård eller sliten borste kan skava mot slemhinnan. Fortsätt ändå att borsta, för en ren mun minskar risken för sår. ¹
• Låt såret vara. Peta och skrapa inte på det, då brukar det göra mer ont. ¹
• Ät det som känns lätt. Soppa, filmjölk, kräm och glass är ofta lättare att äta när det gör ont. ¹ Den som haft afte länge vet ofta själv vad som förvärrar, och kan undvika det. ⁴
• Byt munskölj. Munskölj och tandkräm med stark smak kan irritera. Pröva en mildare sort. ¹

Afte behandling: receptfria medel och tandvårdens hjälp

Det finns ingen behandling som får afte att försvinna för gott, men det finns flera sätt att lindra. ^1,5

Receptfritt på apotek. Det finns gel, munskölj, spray och särskilda tandkrämer som säljs mot afte. Flera av dem är inte klassade som läkemedel. ⁷ Hur bra de fungerar varierar, och man får pröva sig fram. ⁵ Bedövande medel kan dämpa smärtan för stunden. Fråga på apoteket eller hos tandvården vilka som passar och vilka som kräver recept. ⁵ Fråga på apoteket vilket som passar och läs bipacksedeln på FASS, särskilt om det gäller ett barn.

Vad säger forskningen om tandkräm utan SLS? En systematisk översikt från 2019 samlade fyra små studier med sammanlagt 124 deltagare som hade återkommande afte. Med tandkräm utan SLS fick deltagarna färre sår, kortare sårperioder och mindre smärta än med vanlig tandkräm. Författarna bedömer att det kan hjälpa, men att det behövs större och bättre studier. ⁹

Hos tandvården. Är besvären svåra eller kommer tillbaka ofta kan tandläkaren skriva ut ett kortisonmedel som stryks på såren eller sköljs runt i munnen. Det kan göra att såren läker snabbare. ^4,5,6 Behandlingen provas stegvis, och vid svåra eller oklara fall kan du få remiss till en specialist. ^4,5 Vanligtvis är det allmäntandvården som följer den som har afte. ⁴ Läs mer om besöket hos tandläkaren.

Afte hos barn

Barn kan också få afte. Det syns ofta som små gråvita sår med en röd ring, gärna på insidan av läpparna. ³ Ett barn som har ont i munnen kan vägra mat och dregla mer än vanligt. ³ Sår och blåsor i munnen hos barn kan också bero på annat, till exempel herpes, höstblåsor eller torsk. ³

Sök vård på BVC, vårdcentralen eller hos tandläkaren om barnet har stora besvär eller har svårt att dricka för att det gör ont. ³ Har barnet feberperioder som kommer igen med några veckors mellanrum och samtidigt får afte, halsont eller svullna körtlar, kan det vara ett tillstånd som kallas PFAPA. Det börjar oftast före fem års ålder, och mellan perioderna mår barnet bra. ¹⁰

Ge inget läkemedel till ett barn under sex månader utan att först ringa 1177 eller en vårdcentral. ³